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El gran p�blico no usa Debian, �por qu�?

Lo habitual en la distribuci�n Debian es que, si dispones de un buen ancho de banda en la conexi�n a Internet, la actualizaci�n mediante las herramientas de las que dispone para este fin es algo directo y realmente f�cil. Incluso puede automatizarse, consiguiendo tener literalmente al d�a. nuestra distribuci�n con el �ltimo software empaquetado disponible. Esto, que puede parecer muy ventajoso, la mayor�a comprender� que no es lo m�s adecuado, teniendo en cuenta que tener lo �ltimo con frecuencia no significa tener un sistema estable y seguro. Es por ello por lo que actualizarse constantemente a la versi�n en desarrollo de Debian GNU/Linux, por ejemplo, puede deparar sorpresas desagradables, como las vividas a comienzos del a�o 2000 durante el cambio de empaquetamiento de Perl, o los recientes problemas con paquetes de gran importancia como sendmail, apache, perl y otros al cambiar de la versi�n 2.1 a la 2.2 de la librer�a C de GNU, o la aparici�n de diversos agujeros de seguridad.

En general no tiene por qu� pasar nada, pero cualquier desarrollador Debian aconsejar� siempre usar la versi�n estable. En los casos de necesidad de un determinado software, presente s�lo en la versi�n en desarrollo o incluso no existente a�n en Debian, aparece el conflicto: �qu� hacer?, �espero a que lo empaqueten?, �descargo las fuentes, lo compilo e instalo?. Esperar a que lo empaqueten (se incluye aqu� la posible sugerencia de inclusi�n del paquete en la distribuci�n), dado el tremendo vol�men de trabajo que ya tienen los desarrolladores, no parece la v�a m�s r�pida (aunque si la �ptima) de solucionar el problema. Por otro lado, el descargar las fuentes, compilar e instalar no est� al alcance de la mayor�a si lo que se pretende es llegar a una audiencia m�s amplia que la de los habituados usuarios experimentados.

Lo peor de todo lo anterior es sin duda que Debian GNU/Linux puede no estar llegando a su p�blico natural debido a que �ste en un alto porcentaje instale lo que las publicaciones especializadas ofrecen en sus CD's, habitualmente otras distribuciones. Por ende, el software m�s reciente o simplemente incluido en la revista aparece en forma de actualizaciones para estas mismas distribuciones, al ser consideradas las que probablemente tengan instaladas la propia audiencia de la publicaci�n, alimentando con ello una espiral sin fin.

Debian GNU/Linux sufre de un prolongado tiempo de espera entre versiones estables debido a su estricto proceso de depuraci�n de errores, per�odo en el que adolece del inter�s de las publicaciones ante la aparente falta de novedades. Esta circunstancia aleja al nuevo usuario que s�lo conoce de Debian GNU/Linux los t�picos habituales como es dif�cil de instalar y mantener o el software est� anticuado. Quien conoce Debian sabe de la inexactitud de tales afirmaciones. Quiz�s no dispone de un entorno tan hermoso para su instalaci�n como otras, pero las cosas evolucionan y de la Debian GNU/Linux 1.3 (Bo) con la que yo empec� a la actual Debian GNU/Linux 2.2 (Potato) hay un abismo de facilidad de uso y configuraci�n. S�lamente por las herramientas de mantenimiento de paquetes disponibles merece la pena conocer de primera mano la distribuci�n.

Resumiendo los porqu�s de La Espiral:

1.

El gran p�blico en general no dispone del ancho de banda suficiente para conseguir o actualizar Debian mediante una conexi�n a Internet. Se instala aquella distribuci�n de las que posee CD's, generalmente los que acompa�an las revistas. Muy pocos compran distribuciones.

2.

El per�odo entre liberaci�n de versiones estables es cada vez mayor y las publicaciones especializadas se olvidan de Debian GNU/Linux durante ese tiempo.

3.

El desconocimiento de Debian hace que los viejos mitos sobre su falta de amigabilidad y presencia de software actualizado aumenten.

4.

Se identifica generalmente Debian con Debian/GNU Linux cuando, si bien �ntimamente relacionados, actualmente el primero es un proyecto con fines mucho m�s amplios.

En el mensaje de Barrapunto se lanz� la pregunta de �podemos hacer algo al respecto?, �alguien estar�a dispuesto a colaborar? En poco tiempo se cre� una lista de correo² y se empezaron a aportar ideas. Este fu� el inicio del Proyecto La Espiral.

Notas al pie

... correo²

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