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�Qu� hacen las empresas ``tradicionales''?

M�s y m�s empresas ``tradicionales'' del sector de la inform�tica est�n desarrollando una estrategia completa relacionada con el mundo del software libre. En algunos casos est�n colaborando abiertamente en proyectos libres, en otros est�n liberando programas que ya ten�an desarrollados, en otros incluyen programas libres como parte de las soluciones comerciales que est�n vendiendo, a veces proporcionan servicios relacionados con el software libre, etc.

Algunos casos especialmente interesantes son los siguientes:

• Corel tiene gran parte de sus esperanzas futuras puestas en el software libre. Ha realizado una distribuci�n de GNU/Linux basada en Debian, que pretende ser sencilla de instalar y de utilizar. Con ella pretende introducirse en el mercado de usuarios finales (puestos de trabajo), un mercado en el que GNU/Linux est� a�n poco extendido.
• IBM, a pesar de seguir teniendo una estrategia tradicional basada en el desarrollo de software propietario, es una de las grandes empresas de inform�tica que lleva tiempo haciendo movimientos claros en el mundo del software libre. IBM est� vendiendo productos basados en software libre (la soluci�n para servidores de Internet que comercializa, por ejemplo, est� construida alrededor de Apache, al que IBM tambi�n contribuye notablemente). Tambi�n ha liberado el c�digo de programas como Jikes (un compilador de Java a Java byte-code), que est� siendo desarrollado como un proyecto de software libre. Ha contribuido a Linux con el JFS (Journaling File System), tambi�n liberando su c�digo. O se ha encargado de portar Linux a sus ordenadores de arquitectura S/390, para el que incluso ofrece programas de soporte (y que permite correr GNU/Linux en mainframes). En http://www.ibm.com/developerworks puede encontrarse m�s informaci�n sobre la relaci�n de IBM con el software libre.

• Netscape-AOL empieza a tener resultados de su inversi�n en Mozilla, despu�s de un par de a�os en los que se ha dicho mucho sobre este proyecto. La principal ventaja que posiblemente van a conseguir del proyecto Mozilla es el disponer de un navegador que con seguridad ser� muy usado en Internet, y que puede ser usado en combinaci�n ``especial'' con sus portales. La apuesta de Netscape cuando decidi� liberar el c�digo de su navegador, y dedicar muchos esfuerzos a construir como software libre su siguiente generaci�n, fue considerada como el comienzo de la atenci�n de las grandes empresas al software libre. Hoy d�a sigue siendo uno de los proyectos libres m�s grandes financiado por una empresa.

• Intel ha desarrollado el porte de Linux para Merced (ia64), que se ha convertido as� en algo estrat�gico para ellos (como lo es el chip Merced).

• Inprise tiene una subsidiaria llamada Interbase, que es el fabricante del motor de bases de datos del mismo nombre. Ha anunciado que va a distribuir como software libre la nueva versi�n 6.0, posiblemente al final del verano.

• Apple ha liberado varios programas, como el Streaming Server de QuickTime, y est� usando programas libres en sus productos m�s estrat�gicos, como el n�cleo de Darwin, que constituye el prototipo de la nueva generaci�n de sistemas operativos para sus m�quinas.

• Hewlet Packard ha invertido en el lanzamiento de empresas que tratan de crear un mercado de compraventa de servicios relacionados con el software libre (SourceXchange).

• Sun Microsystems ha dado un paso muy importante al distribuir a partir de octubre su producto StarOffice como software libre, bajo licencia GPL, con el nombre OpenOffice. El sitio donde se va a llevar la coordinaci�n del desarrollo est� ya montado (OpenOffice), y ya se ha empezado a colaborar entre otros con el proyecto GNOME, con la intenci�n de integrar OpenOffice en su modelo de componentes. Esta iniciativa de Sun es especialmente interesante, porque podr�a marcar un cambio estrat�gico en una empresa que desde hace tiempo ha probado estrategias similares al software libre, pero sin llegar a apostar completamente por este modelo. Tambi�n proporciona al mundo del software libre un juego de herramientas ofim�ticas comparable en funcionalidad y madurez a los mejores juegos propietarios.